勝負は決したかに見えましたが、偶然写った１枚の写真がＳ先輩の表情を捕らえていました。
それが、
この顔。
コースを凝視し、４打差からの逆転のシナリオを頭の中で高速シミュレーションしているようです。この男、まだ諦めていません。
ティーショットはそのＳ先輩から。
前半は左へのＯＢでした。
バチーン
ここはやや右ながら安全なエリアへ。
続くＹ山先輩。
勝利への一打は、
バコッ
あっと、左を警戒するあまり、右に打ちすぎました。
ちなみにＳ常務は、
ビキッ
中弾道のナイスショット！フェアウェイをキープです。
そしてＳ常務のセカンドショットは、
ガキッ！
左へのＯＢにより、打ち直し。
このホールは左サイドがＯＢ、右サイドがワンペナと、ショットの正確性が問われるホールなのです。
Ｙ山先輩はアイアンでまずはフェアウェイへ。
Ｓ先輩は、２打目地点で狙いどころをじっくりシミュレーションしています。
熟考の結果、選んだクラブはＲＳフェアウェイウッドの５番。
一番信頼が置けるクラブで果敢に攻めます。
ビシィッ！！
これはナイスショット。３打目でグリーンを狙えるエリアにボールを運びました。
残り１００ヤード。グリーンに乗せてバーディーを獲りたいところ。
これはピン方向に飛んでいきました！
そしてＹ山先輩は４打目がグリーンを外れて、ココ。
なんと、バンカーの手前の芝が薄くて砂が混じる非常に難しい場所です。
プレッシャーのかかる場面でこのライはあまりにも酷ですが、日経カップ戦士たるものプレッシャーを跳ね除け戦わないといけません。
これが、
ダフってしまいバンカーへ！
最後の最後にＹ山先輩に訪れた試練。この距離の無いバンカーからは、
かろうじて出ただけ！
しかも、またもやバンカーの縁の難しいライに止まってしまいました。ピンチが続きます。
ここから何とかグリーンに乗せるも寄らず。
そしてＳ先輩の３打目は、グリーンにわずかに届かなかったもののライの良いエリアから。
何とかカップに寄せました。
さあ、最後にちょっとバタつきましたが、これがＹ山先輩のウイニングパットとなります。
２メートルのパットを、
外した！
その様子を見て、
慎重にボールをセットする男。
１メートルのパットを、、、
なかなか打ちません！
緊張しているんでしょうか、固まってます。
そして、
コロン。
入れたー！！
思わず天を仰ぐＳ先輩。それだけ重要なパットだったのでしょう。がんじがらめのプレッシャーをはねのけてパットを決めた男の顔。
それが、
この顔。
こうして最後の最後で波乱が起き、おじさん代表選手決定戦は終了。
勝った男
１８ホールの戦いを終えた一同。最後の最後まで大叩きしてしまったＳ常務。
今回も最終ホールでトラブルに見舞われたＹ山先輩。
そして、
己を信じ、最後まで諦めずに戦ったＳ先輩。
全てを出し尽くして戦った男の顔。それが、
この顔である。
厳しい戦いではありましたが、お互いの健闘を称えあうおじさんたち。
さあ、１８ホールの熱闘の結果がこちらです！
Ｓ常務 １１３
Ｙ山先輩 ８６
Ｓ先輩 ８６
Ｎ ８９
なんとＹ山先輩とＳ先輩が同スコア。最終ホールでＳ先輩が４打差を追いつきました！！
この場合、最初の取り決めによると、、、
マッチングスコアカード方式※で順位を決定します。
※マッチングスコアカード方式：１８ホールを終えて同スコアの場合、最後の９ホールのスコアで順位を決定。それも同スコアの場合は最後の６ホール、最後の３ホール、最終ホールの順でスコアを決定する。
ということで、最後の９ホールのスコアはともに４５で同スコア。
次に最後の６ホールのスコアはＹ山先輩３１、Ｓ先輩３０。。。
従いまして、
日経カップ、プロギアチーム最後の選手は、Ｓ先輩に決定！
なんという接戦、なんという劇的な幕切れ。
試合展開はどう考えてもＹ山先輩が優勢でした。もし勝負に判定があれば間違いなくＹ山先輩に軍配が上がったでしょう。が、この激闘を制したのは残り２ホールで５打差をつけられていたＳ先輩でした。
私ＮとＳ常務は早々に勝負を諦めましたが、最後まで諦めずに泥臭く戦ったＳ先輩。
その喜びに満ち溢れる顔がコチラーー！！
Ｓ先輩の奇跡の大逆転を称えるＳ常務。
そして、
最終ホールのアンラッキーにより、ほぼ手中に収めていた代表の座がするりと零れ落ちてしまったＹ山先輩。悔しいでしょう。Ｓ常務も同期として慰めます。
『よし、取りあえずひとっ風呂浴びに行こうぜ！』
ということでおじさんゴルフの恒例行事。
スーパー銭湯に行って、砂と埃と汗と涙とアブラを洗い流します。
策略した男
さっぱりしたところで、コロナ感染に十分注意しながら冷たいものでも飲んで、火照った体をクールダウンします。
※撮影時は緊急事態宣言の期間外でした
自分へのご褒美パフェにかぶりつくＳ先輩。
序盤の大叩きのショックが後を引きずるＮと、最終ホールの大叩きが悔やんでも悔やみきれないＹ山先輩。
Ｓ先輩と対照的なテンションの低さです。
『しかし、Ｙ山先輩が絶対勝つと思いましたけどねえ。』
『１７番のアプローチが寄らんで、あそこからだな。でもティーショットは良い当たりだったのに、思ったのと逆方向に風で持ってかれたのが不思議だわ。』
たしかに。
Ｙ山先輩はグリーンの左から右に風で戻ると思って打ったら、逆にボールが左に流されたのでした。
・・・ん、あれ？そういえば、、、
前半の同じホールでＳ先輩は、ティーとグリーンは逆の風が吹いてるって言ってたけど、本当にそうだったのかなあ。。。
『でも最終ホールのバンカーが痛かったですね。あのライは難しすぎます。アンラッキーでした。』
『バンカーから出して２打で決めりゃあ良かったのに、バンカーを深く打ち込みすぎて最悪のライに行ってまった。あのバンカーがもったいなかったなあ。何であんなに打ちこんだんやろ。』
最終ホールのグリーン横のバンカーにつかまって大叩きしてしまったＹ山先輩。バンカーの名手らしからぬミスでした。
・・・え？あっ！！
前半の同じホール、同じバンカーでＳ先輩が何気に呟いていたひとこと。これがＹ山先輩の脳裏にこびりついていたのかもしれません。
『あれ？ということは、まさか、そんなバカな、、、』
いくら策略家のＳ先輩といえども、後半の最後でＹ山先輩のミスを誘うために、前半わざと大きな声で誤った情報を言ったなんてことは無いと思います。それが出来たら本当に物凄い策略家です。勝つためにありとあらゆる準備をして、幾重もの策を講じるＳ先輩といえども、まさか、いやそんなバカな、、、（汗）
さて、帰りのバスの時間となり、ひと足お先に出発するＹ山先輩。
悔しさをお土産に名古屋に戻るＹ山先輩。来年こそ、その実力でおじさん代表選手としてまた筑波に戻ってきてもらいたいところです。ひとまずお疲れ様でした！
そしてＳ常務、Ｓ先輩も家路に向かいます。
『Ｓ先輩、お疲れ様でした。日経カップ頑張ってください。応援してます！』
『ありがとう。また苦しい戦いが始まるなあ、今日の不甲斐ないスコアはキャプテンのＹにも怒られるだろうし、、、』
と、ふと悲しそうな顔をするＳ先輩。
過去に代表選手として戦ってきた経験があるからこそ、日経カップで戦う厳しさ、苦しさ、辛さを知るＳ先輩。泥臭く勝利への執念を身に纏い、会社からの期待、かつての仲間、そしてＹ山先輩の思いを背負って、再びその苦しい戦いに挑みます。
落ち込む男
最後に、Ｓ常務を自宅に送り届けて長い１日が終了しました。
『ふう、、、今日はありがと。しかし、ゴルフは難しいなあ。ちょっとは戦えるかと思ったけど、全然ダメだったな。流石にゴルフやる気も失せるわ。』
そう言って、
足取り重く自宅に消えていくＳ常務。
『めっちゃ、その気持ちわかります。』
勝った男と負けた男と、落ち込む男。ゴルフを終えた男たちの背中はなんだか一様に寂しそうです。
（本当に落ち込んでいたのでしょう、その後ゴルフスキスギーから新しいエモい曲が届くことはありませんでした）
とにもかくにも、ようやく今年の日経カップのプロギアチーム選手が決定。
例年には無かった３０歳代が２人というフレッシュなチームに生まれ変わりました。
さあ、いよいよ夏本番。次回からは日経カップ選手についてご紹介していきます。お楽しみに！
つづく
―新サイエンスフィット日記・登場人物紹介―
ＰＲＧＲサイエンスフィット日記ご意見番 Ｓ常務
何度も何度も熱意と闘志で頑張ってきたが、今回の大叩きは流石に堪えたらしく、ゴルフへの熱意が急激に萎んでしまったおじさん。これは時間が解決してくれると信じたい。
ＰＲＧＲ日経カップ候補 Ｙ山先輩
最後の最後で代表の座を逃してしまったが、実際に筑波で戦おうとしたらドライバー飛距離が最低でもあと２０ヤード必要ということを痛感したおじさん。
ＰＲＧＲ日経カップ候補 Ｓ先輩
苦しい苦しい日経戦士としての日々に終止符を打つべく、一度は引退を決意したはずが、いつの間にか今年もあの苦しい戦いに挑むドＭおじさん。
ＰＲＧＲサイエンスフィット日記筆者 Ｎ
Ｓ常務同様、アプローチが完全崩壊してしまってゴルフに対しての熱量が激減してしまいました。５月病ならぬ、７月病かもしれないおじさん。
―合わせて読みたい―
ＰＲＧＲのクラブの歴史、開発現場を紹介する新しいコンテンツ、ＰＲＧＲクラブ開発物語・ギアスト！開発スタッフとして奮闘するＦ君が登場してギリギリ新シリーズＬＳ、新コンセプト０５アイアンの開発秘話を紹介。ＰＲＧＲ ＷＥＢにて大好評連載中です。
辛いのは自分だけじゃないって分かりました。自分も嘆いていないで前を向かねば。
カズさんさん
コメントありがとうございます！ゴルフをしている人の９９．９９９９％の人がゴルフの辛さを経験しているそうです。でも同じくらいの確率でゴルフの楽しさも経験しているようなので私も諦めずに頑張りたいと思います(^_^)
S常務さんの落ち込み感が少し心配な感じです。でも挫けずに頑張ってください！K君も頑張ってるし！
かおりんさん
コメントありがとうございます！ゴルファーの８４％がゴルフの帰り道はテンションが低いらしいので、その一種だと思います。Ｓ常務には１００切り目指してまだまだ頑張ってもらいます(^_^)
Sパイセンの粘り勝ちでしたね。諦めない心、勉強になりました。
Y山先輩の悔しさはしみじみ分かります。ゴルフは最後まで何が起きるか分かりませんね。
Nさんもやはりシレっと惜しい所まで盛り返しましたね。さすがです。
スキスギー・・・ドンマイっす！次ですよ、次！！
皆さん大変お疲れ様でした！本戦までのドキュメント、楽しみにしています。
けつかちさん
コメントありがとうございます！４人のおじさんのそれぞれの思いを胸に、新生ＰＲＧＲチームが誕生しました。本戦に向けて努力する選手の模様を引き続きご紹介していきますので、どうぞお楽しみに(^_^)
今回はYさんに加え、筑波に向いてるE君もいるし… やっぱり3人目がポイントになりそうですね 頑張れF君！頑張れS先輩！ PRGRの復活を願ってます
常務より少し上手なゴルファーさん
コメントありがとうございます！今年こそＰＲＧＲの負け続けてきた歴史に終止符を打ちたいと思います。３人目の男の活躍に期待です(^_^)