Hole 13 　日経カップ企業対抗ゴルフに挑戦！（出場選手決定編②）

熱狂ゴルファーの皆さま、こんにちは。

ＰＲＧＲで販促を担当しております、Ｎです。

ゴルフメーカーＰＲＧＲが誇る、科学的なスイング解析とレッスンを融合させたゴルフ上達メソッド『サイエンス・フィット』に通って、楽しく・真剣にレベルアップを目指すゴルファーの姿を追い続ける”ほぼ”リアルドキュメントブログ、新サイエンスフィット日記。

【注】今回上記メンバーはちょっとだけ登場します

企業対抗ゴルフ競技の最高峰・日経カップの代表選手による、筑波カントリークラブでの練習ラウンド。代表選手６人中試合に出れるのは４名。この４名をこの練習ラウンドでのスコアで決定します。

私はサイエンスフィット日記メンバーのＫ君を倒して代表選手となったＳ先輩を、後半も引き続き追いかけたいと思います。

※前半５１を打って蚊帳の外のＳ先輩を取り囲み励ます仲間たち。

後半９ホール、スタート。

さぁ、（一人を除いて）大混戦の日経カップ出場選手決定ラウンド。２位から５位のスコア差は２打差。１ホールで逆転する可能性のあるスコア差です。

１組目、まずは前半を３７の好スコアでまわったエースＹ選手から。

左のＯＢを嫌がって、やや右に飛び出してラフ。

続いては前半４３のＹ山選手。

これも右。

そして前半４２のＮキャプテン。

これまた右の林。やはり左のＯＢがかなりのプレッシャーのようです。朝イチに比べて、やや硬さの残るティーショットでスタートして行った１組目。

その姿を見送りながら、

この男がティーイングエリアに姿を現しました。

現在トップと１４打差。日経カップ出場資格のある４位とは８打差で単独最下位のＳ先輩。だが、これが勝負を諦めた男の目でしょうか？

稀代の勝負師Ｓ先輩の今日の目標は、上位４人に食い込むこと。スコアではありません。前半のスコアはあくまでも味方を油断させるためのものだとしたら、もしかして、、、

オナーは飛ばし屋Ｙ田選手。前半は４３で４位タイ。出場選手圏内ですが予断を許しません。そのＹ選手のティーショットは右！飛ばし屋にとって左のＯＢはかなりのプレッシャーなのです。

続いて前半４１で現在単独２位のレジェンドＭ選手は、フェアウェイど真ん中にナイスショット。緊張感を一切感じさせないところがＭ選手の凄さです。

最後にＳ先輩のティショット。前半はひたすら右に飛び出すティーショットに大変苦労してましたが、はたして。

バシイィ！！

しっかりフェースを返しながら、左肘を抜いて振りきった打球は、、、

左の林に一直線！！

Ｓ先輩の目から光が抜け落ちました。

が、これは木に当たって林の中で止まっていました。このホールは何とか３オン２パットのボギーで耐えました。

白昼の惨劇

続くロングホールは右が池で左がＯＢというホール。どちらにも飛んでいく今日のＳ先輩にとっては、地獄のようなホールです。

やや右狙いで腕の回旋を意識しながら、合わせたショットは、、、

右に飛び出して、、、

池です。

表情を歪めるＳ先輩。

悔しそうに池を見ながら、水が無いから打てないか考えるＳ先輩（キャディさんに止められて実現せず）。

―だが、これは悲劇の序章に過ぎなかった―

シャキーン！

池の横から打った第３打は、シャンクして右の林へ。

バシ、コーーン！

４打目は林の中から脱出を試みるも、木に当たって脱出できず。

『うわぁ、やっちゃってますね、Ｓさん』

『そうだなぁ、はまっとるね。流れの悪いときはあるんだよ。こういうときはどれだけ我慢できるかだな～。』

５打目で何とかフェアウェイへ出して、

グリーンまで残り２８０ヤードの６打目は、、、

カスッ

引っかけチョロで、クロスバンカーに。

ポキ。

Ｓ先輩の中で何かが折れた音がはっきりと聞こえました。

と、突然。

『あー！！もう、ふざけんなよ。むかつくなぁ！！！』

そして、

『もう、撮影もやめてくれ！』

我慢できなくなってしまったＳ先輩は、ここでまさかの撮影拒否。残念ですが、無断撮影はできませんので、ここからはＳ先輩の画像は無しでお届けさせていただきます。

７打目バンカーからなんとか脱出するＳ先輩。

※都合により画像がございません。

８打目、残り１１０ヤードをなんとかグリーンオン。

※都合により画像がございません。

かたやレジェンドＭ選手は、２メートルのバーディパットをカップイン。

２パットでカップに沈めたＳ先輩のスコアは１０。抜け殻のような姿でグリーンを後にします。

※都合により画像がございません。

これで、Ｓ先輩の今年の夏は完全に終了しました。策略家のＳ先輩のことですから、後半もしや。と思いましたが、ここで完全に終了です。

ベテランの苦悩

とはいえ、練習ラウンドはまだまだ続きます。

オナーのレジェンドＭ選手のティーショットは珍しく左に。

後半に入り、やや疲労の色が見えてきました。真夏の歩きラウンドはベテランゴルファーの体力を奪っていきます。

続く、飛ばし屋Ｙ田選手のティーショット。

これは右にプッシュアウト。

豪快なティーショットが持ち味のＹ田選手ですが、ちょっと曲がったらトラブルになる確率も高いという、飛ばし屋特有の悩みがあります。曲げてはいけない緊張する場面では、そのプレッシャーも人一倍となります。

そんなプレッシャーと戦うＹ田選手のアイアンショット。

おわかりいただけるだろうか。

球を上げず、低い球でラインを出してなんとかフェアウェイにボールを置きたい。という気持ちが前面に出たスイングです。

ゴルフでは過去の経験と記憶が武器になる場合と足かせになる場合がありますが、ベテランであればあるほど過去のマイナスイメージがフェアウェイを狭くさせ、スイングも小さくさせてしまうものです。このスイングを見て心が痛くなったあなたは、経験豊富な立派なゴルファーだと思います。

振り幅を抑えたパンチショットでアプローチするＹ田選手。

ティーショットを曲げ、アイアンでグリーン付近に運び、アプローチを何とか寄せる。という普段と異なるゴルフを強いられるＹ田選手。まるで我慢比べ大会です。

嫌な距離のパッティングを、中尺パターで慎重に沈めるＹ田選手。

なんとか耐えながらホールを進んでいきます。競技ゴルフならではの苦しいゴルフですが、この苦しさが競技ゴルフの醍醐味でもあります。

そんなひたむきに戦うＹ田選手の姿を見て、Ｓ先輩の心境にも変化が生じてきたようです。

『凄いなＹさん、耐えてるな。俺も撮影なんか気にしないで、真剣にゴルフを楽しまないとダメだな。』

『と、言うことは！？』

『いいよ。別に撮影しても。さっきは悪かったね、自分で自分に腹が立って頭に血が昇っちゃったみたいで、空気悪くしてごめんな。』

Ｓ先輩のお許しが出ました！冷静になって生まれ変わったＳ先輩の再登場です。

セカンドショットで、グリーンエッジまで運んだボールを。

パターで４０センチに寄せて、後半初のパーをゲット！

『やった！Ｓさん、ナイスパー！！』

『やった！やっと来た。やっぱりゴルフは楽しくラウンドしなきゃな。』

Ｓ先輩に笑顔が戻ってきました。１日ゴルフをしていればトラブルや嫌なこともありますが、それも含めていかに楽しめるかが大事、ということをあらためて思い知りました。

続くホールは距離のあるショートホール。

ここでもＳ先輩のティーショットは右にすっぽ抜けて、

林の中へ。

またまたトラブルです。

このピンチから、

ピン横まで２メートルにつける奇跡のリカバリーショットが炸裂！

これを、

沈めて、２ホール連続のパー！

『むしゃくしゃしてキレている時は良いことがなかったのに、気持ちを切り替えたら途端にパーが続いてきた。ゴルフって本当に不思議だよな。神様に見られている感じだよ。』

と、トラブルの際にみつけた林の中のお社に立ち寄り、お礼と願掛けをするＳ先輩。

先ほどまでの邪悪な顔つきから、戦う男の顔に戻りました。

時すでに遅しかもしれませんが、最後まで戦い抜きます。

プロギアチーム応援団

いよいよ最終ホール。みなスローガン通り笑顔になっています。

まずはレジェンドＭ選手のドライバーショット。

疲労はあるものの、軽やかなステップでフェアウェイ真ん中へ。

そして出場当落線上にいるＹ田選手。

飛ばし屋が飛ばさない難しさ。左を避けて右のバンカーです。

最後にＳ先輩。

多少曲がっているものの、問題ありません。

ゴールに向かって歩く、選手たち。抜けるような夏の青空がとにかく気持ちいい！

と、日経カップ選手が最終ホールをラウンドする頃、クラブハウスにある男の姿が。

最終９番ホールのグリーン脇に移動した男性。見覚えのある後姿です。

と、思ったらもう１人増えました！これは、そう。

日経カップ代表選手選考会で、同スコアながら涙をのんだ、サイエンスフィット日記メンバーのＫ君と、日経カップＰＲＧＲチームの初代応援団長Ｋさんです。

ＫさんはＫ君がＰＲＧＲに入社した当初から公私ともに面倒を見てきた、言わばＫ君の東京の親代わり的存在なのです。

ともに営業担当エリアが茨城なので、営業途中に筑波カントリークラブへ選手の応援で立ち寄ってくれたのでした。いまここにＫＫコンビから成る、今年度の日経カップ・プロギアチーム応援団（団員数２名）が結成されました！

応援団がグリーンサイドで待ち構える中、選手も最後の力を振り絞ってピンを狙います。

フェアウェイど真ん中から。

ラフから。

バンカーから。

２人が待つグリーンに向って、代表選手として最高のショットを見せ付けたいところです。

『Ｓさ～ん、がんばれー！』

代表落ちして悔しい思いをしたＫ君が、大声でＳ先輩を応援します。なんと美しい光景でしょう。

この声援を受けて、わずかにグリーンを外したＳ先輩が、チップインバーディーを狙いにいきます。

チャクッ。

う～ん、どうやらＳ先輩は見られたり、応援されたりするのに弱いタイプかもしれません。アプローチをチャックリしたＳ先輩の最終ホールはボギー。

ホールアウトした選手たちを応援団がを労います。暑さでヘトヘトの選手たちも応援の声で元気が回復しました。

思うような結果が出せなかったＳ先輩も、後輩の応援に照れながら応えます。

日経カップの練習ラウンドが終了。

熱い戦いに終止符が打たれました。さぁ、レストランで結果発表です！

日経カップ出場選手発表

沈痛な面持ちで結果を待つ選手と応援団。

『選手のみなさん、お疲れ様です。近年稀に見る接戦でしたが、結果がでましたので発表します。上位４名が日経カップ本戦に出場いただきますので、よろしくお願いいたします。』

『１位、Ｙ選手。スコア７５』

さすがエースです。前回の選考会では本人的には今ひとつのスコアだったようですが、今回は本人的にもまずまずのスコアです。

『２位、Ｍ選手。スコア８１』

ちょっと球が曲がったホールがあってスコアを落としましたが、叩いてもこのレベルは流石です。上位２人は鉄板。試合で重要なのは３人目の選手です。

『３位、Ｎキャプテン。スコア８７』

３位争いの激戦を制したのは笑顔でプレーしたNキャプテン。ピンチの連続でしたが、笑顔で危機を脱出し続けたようです。

『そして、４位』

試合に出れる最後のメンバー。Ｓ先輩がどうしても欲しかったポジションです。

『Ｙ田選手です。スコア８８』

苦しみながら何とかＹ田選手が２年ぶりに出場権を獲得しました。数々のトラウマを乗り越えて、本当に強い男が帰ってきました！！

そして選考会では３位だったＹ山選手は筑波カントリーのフルバック７０００ヤードに力尽きてスコア９０。

数々の苦難で我を失いながらも、何とかカムバックしたＳ先輩はスコア９９。見事１００切り達成です。

スコアを聞いて、急に上から目線で慰めてきたＫ君と、呆然自失のＳ先輩。

こうして、代表選手選考会、練習ラウンドを経て、日経カップの出場メンバーが決まりました。

その昔は決勝大会で上位を争う実力を誇ったプロギアチームも、ここ７年ほどは予選通過が出来ていません。このメンバーでこの状況を打破できるのか！？

あくまでもチャレンジャーとして望む今年の日経カップ。予選突破はかなり高い壁となっておりますが、彼らのスローガン”笑顔でゴルフを真剣に楽しむ”は実現できるのか？次回からは、日経カップ予選大会に挑戦する模様をお届けしたいと思います。プロギアチームの活躍にどうぞご期待ください！